El papel del alambre no férrico en la industria: materiales, propiedades y estándares técnicos

En múltiples entornos industriales, el uso de materiales férricos como el acero presenta limitaciones frente a determinadas exigencias técnicas. Es en este contexto donde los alambres no férricos adquieren protagonismo, gracias a propiedades como la alta conductividad eléctrica, la resistencia a la corrosión o la ausencia de magnetismo.

Repasamos las principales tipologías de alambre no férrico utilizadas en la industria, sus características funcionales y las normativas que regulan su producción y uso.

¿Por qué utilizar alambres no férricos?

El término “no férrico” se refiere a metales y aleaciones que no contienen hierro como componente principal. Esto da lugar a comportamientos físico-mecánicos muy distintos a los de los aceros convencionales.

Algunas propiedades técnicas clave:

• Conductividad eléctrica y térmica elevada (cobre, aluminio).
• Comportamiento estable frente a agentes químicos y humedad (bronce, latón).
• Ligereza (aluminio) para aplicaciones donde el peso es un factor crítico.
• Alta capacidad de conformado en frío, fundamental en procesos de embutición o doblado.

Estos materiales se seleccionan por funcionalidad, fiabilidad y comportamiento específico en el entorno de uso.

Principales materiales no férricos en alambre industrial

Cobre (Cu-ETP, Cu-OF)

• Norma: EN 13602.
• Utilizado por su excelente conductividad eléctrica (hasta el 100 % IACS).
• Cu-OF (libre de oxígeno) es ideal para atmósferas donde la oxidación superficial puede ser crítica (soldadura, alto vacío).
• Presente en bobinas eléctricas, componentes electrónicos y conectividad industrial.

Latón (CuZn37, CuZn38Pb2, CuZn39Pb2)

• Norma: EN 12166.
• Combinación de cobre y zinc, con o sin adición de plomo.
• Se emplea cuando se requiere buen mecanizado, resistencia mecánica moderada y resistencia a la corrosión.
• Habitual en fijaciones, válvulas, racores y piezas torneadas.

Bronce (CuSn6, CuSn8)

• Norma: EN 12166.
• Ofrece elevada resiliencia, elasticidad y estabilidad dimensional.
• Adecuado para muelles planos, contactos eléctricos o mecanismos de precisión.

Aluminio y aleaciones (1050A, 2024, 5754, 6082, 7075…)

• Norma: EN 573-3.
• Ligero, con buena resistencia específica y comportamiento estable en entornos agresivos.
• Se emplea en intercambiadores térmicos, estructuras ligeras, componentes HVAC o industria alimentaria.

Normativas y formatos de suministro de alambres no férricos

Los alambres no férricos se fabrican cumpliendo con normativas internacionales como:

• EN 13602: cobre para aplicaciones eléctricas
• EN 12166: latón, bronce y aleaciones de cobre
• EN 573-3: aleaciones de aluminio

Las posibilidades de suministro del material en cuanto a estados de dureza van desde recocido hasta dureza de resorte, y los formatos abarcan alambre redondo, plano, cuadrado o perfilado bajo plano, suministrado en rollos, bobina, carrete plástico o varilla.

Aplicaciones industriales habituales 

• Cobre - Transformadores, electrónica de potencia, conectores.
• Latón - Válvulas, racores, ornamentación, fijaciones.
• Bronce - Clips, resortes, elementos de contacto.
• Aluminio - HVAC, estructuras, intercambiadores, química.

La elección del material depende no solo del entorno, sino también del método de fabricación y de las condiciones de servicio final (temperatura, fatiga, corrosión, etc.).

En un contexto donde la ingeniería de materiales es cada vez más especializada, el conocimiento sobre los comportamientos técnicos de los metales no férricos resulta esencial para tomar decisiones informadas.

El alambre no férrico permite responder a retos donde los aceros estándar no son viables: desde la transmisión eléctrica hasta la precisión mecánica o la ligereza estructural. Comprender sus propiedades y normativa asociada es clave para integrarlos eficazmente en procesos industriales exigentes.